第二次世界大战时代，中国河北挂甲台村的农人马大三（姜文饰）在日本人的统治下过着安静的生存。一个晚上，游击队绑架了日军陆军士兵花屋小三郎（喷鼻川照之饰）和翻译董汉臣，把他们绑缚塞进麻袋放在马大三家里，并交托马好美观管，几天后的大年三十来带人。马大三和村平易近把稳翼翼地看管两人，花屋小三郎和董汉臣数次发出求救旌旗暗号，皆被…