美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妃耦已经亡故，一家人仍过得乐也融融，芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲日常平凡还对他们说过，不要杀死为人类唱歌的知更鸟，因为她们仁慈而从不危险人。　　芬奇除了是一个慈父，照旧当地一位勇于舒展公理的律师。此日他接到一宗强奸案，被告是黑人罗宾…