北宋皇帝,贪玩、嗜吃,对科学兴趣浓厚,为人欠缺主见。宋神宗每天需听取不同大臣的意见,其中王安石(单立文饰)与苏东坡(欧阳震华饰)均为得力大臣。奈何二人政见不同,每每就各项政事争论不休,令缺乏主见的神宗大感头痛,故常要二人自行得出共识,才向他报告。神宗对科学甚感兴趣,又喜爱玩乐,故常在议事时发明事物,或看角觝(摔交)、画画等。东坡深知神宗脾性,故曾以看角觝名义带他出宫,实际是想令他明白为人奴隶之苦,最终使神宗废除了奴隶制度。神宗又特别爱吃,对王闰之(万绮雯饰)的手艺最感兴趣,故每每藉词邀请闰之到皇宫表演甚至入宫煮食,令同样嗜吃的东坡大感头痛。神宗曾得知苏家奶娘娇姐与闰之同为厨艺高手,遂要求东坡选其中一位入宫,可惜被东坡机智摆平,神宗无可奈何。
光绪亲弟,自觉比光绪能力更强,眼见光绪幸运地被慈禧选立为皇,心中感到不忿。遭遇德国公使在“义和团”之乱中被杀害,载沣代表满清出使德国道歉,面前的西方先进文明令他大开眼界。载沣怀着匡扶满清宏大理想回国,眼见光绪因珍妃之死变得一厥不振,于是萌生出取而代之的念头。