1985年,袁洁莹被黄百鸣在街上发掘,以十五岁之龄进入影坛,签约新艺城影业公司成为旗下艺员,与同期
出道的陈加玲、罗美薇等组成“开心少女组”,连接参演《开心鬼放暑假》、《开心乐园》、《开心鬼撞鬼》等生活喜剧片。
1990年,参演许冠杰版电影《笑傲江湖》出演“蓝凤凰”;1992年参演周星驰电影《鹿鼎记》饰演“大双儿”。
1992年签约TVB,同年参演首部电视剧《风之刀》饰演“赫连勃勃”
1994年与郭富城合演《烈火狂奔》,饰演女医师“程可风”。
1997年与古天乐等合作电视剧《廉政追缉令》,出演一个智勇双全的女干警“简鸣晖”。
1999年,与赵文卓主演《中华大丈夫》,饰演多情的日本女子“横山樱子”;同年与陈浩民合作古装神话剧《人龙传说》饰演率性天真的“龙女”;参演时装悬疑电视剧《双面伊人》,一人分饰两角,一个简单纯粹一个妖娆妩媚的孪生姐妹,与郑伊健上演了一场扑朔迷离的爱恋。
2002年与沈殿霞拍完剧集《我要Fit-Fit》后,不再与TVB续约。
2003年到内地接拍《妙手神捕俏佳人》后正式息影。
2013年6月,袁洁莹与李若彤、李丽珍、叶蕴仪、张慧仪、江欣燕、陈慧珊、吴启华等演员出演由曾志伟监制的TVB电视剧《女人俱乐部》。