1963年，霍金21岁的人临盆生了一悲一喜两个重大事务。这一年他被确诊患上了肌萎缩侧索软化症，这类病会使他的身段越来越不听使唤，只剩下心脏、肺和大脑还能运转，最初连心肺功用也会丧掉，那时医生预言他只能再活两年。这一致命的冲击几近使霍金摒弃了学业，但生日舞会上一个女孩的出现神奇地改变了一切，她就是霍金的第一任妃耦简。

CIA（美国中央情报局）捕快汤姆?毕晓普（布拉德?彼特饰）在远东某国履行任务掉败，随即被当局拘系，并将于24小时内被执以死刑。此时远在美国，汤姆的同伴，CIA捕快内森 D.缪尔（劳勃·瑞福饰）正在为救援汤姆而游说CIA高层。因为触及国际纠缠，CIA高层方向牺牲汤姆而换取大势的和平，而内森则以为同伴的性命加倍紧张。内森与高层吵得不亦乐乎，…